Türkiye’de yürütülen farklı saha denemelerine karşın sadece Bilecik’in Pazaryeri ilçesindeki mikroklima alanında ticari verim sağlayan şerbetçiotu, içecek ve ilaç sanayisinin vazgeçilmez ham maddeleri arasında yer alıyor. İlçe genelinde sözleşmeli tarımla üretilen stratejik mahsul, hasadın tamamına yakınının doğrudan sanayi kuruluşlarına satılmasıyla yerel üreticilerin temel ekonomik kaynağını oluşturuyor.
Bitkinin gelişim döngüsünde belirleyici olan gece ile gündüz arasındaki ısı farkı, rüzgar koridorları, toprak geçirgenliği ve nem dengesi, Pazaryeri’nin kendine özgü coğrafi yapısıyla tam uyum gösteriyor. Ülkenin diğer tarım havzalarında gerçekleştirilen adaptasyon testlerinde bitkinin asit, aroma ve etken madde yoğunluğunun sanayi kriterlerini karşılayamadığı belirlenmişti. Bölgenin topoğrafyası ise bitkinin kimyasal değerlerini ideal düzeyde tutarak yüksek rekolte elde edilmesine zemin hazırlıyor.
Hasat sonrasında özel tesislerde kurutulup işlenen şerbetçiotu, endüstriyel kullanıma hazır hale getirilmek üzere pelet veya özüt formuna dönüştürülüyor. Bitkinin kozalaklarında bulunan bileşenler içecek imalatında doğal koruyuculuk, aroma ve belirgin acılık kazandırma işlevi görüyor. Sahip olduğu antioksidan, antiseptik ve teskin edici özellikler dolayısıyla ürün, farmasötik preparatlar ile fitoterapi ve kozmetik alanındaki imalat süreçlerinde de sıklıkla tercih ediliyor.
Sözleşmeli üretim modeli sayesinde yüzlerce çiftçi ailesine düzenli gelir sunan mahsul, Türkiye sınırları içerisinde ikamesi bulunmayan tek üretim merkezi olarak Pazaryeri’ni öne çıkarıyor. Fabrikaların imalat bantlarına sevk edilen ürün, bölgedeki tarımsal yapının ve kırsal ekonominin sürdürülebilirliğinde kilit rol oynamayı sürdürüyor.
